北大一院操场旧址位于北京市东城区五四大街红楼北侧。1918年，北京大学在沙滩汉花园空地建设的新校舍红楼落成后，校方租赁其北面的松公府一块地和原有的植物园，改建为操场。

1919年五四运动爆发时，北京大学学生游行队伍从操场出发，前往天安门游行示威。此后，这个操场便成为爱国青年学生集会、活动的重要场所。1926年3月，三一八运动的相关悼念、善后活动在这里进行；1935年12月，北大学生从这里出发，参与一二·九抗日爱国运动；1947年6月1日，在五二〇反饥饿、反内战、反迫害运动中，北平大中学生2000多人在此集会，将操场命名为“民主广场”。

新中国成立后，广场虽几经演变，但爱国民主的精神始终深深根植于此，激励着后人为之不懈奋斗。

北大民主广场旧照

五四爱国先锋的集结地

蔡元培校长执掌北大，倡导思想自由、兼容并包，汇聚了一批具有新文化、新思想的新派人物。在这块思想启蒙的园地，大批青年学子深受影响、趋向进步，积极投身到以五四运动为代表的一系列爱国运动当中。北大红楼操场，正是他们的集结地和战场，留下了他们走向觉醒、救亡图存的光辉足迹。

精心准备，积蓄力量。巴黎和会中国外交失败的消息传来，1919年5月3日，北大学生率先愤激而起，组织召集各校代表，讨论决定举行游行示威。大家积极参与、分头筹备。有的拟写宣言、电报、传单，或用文言，或用白话，昭示“中国的土地可以征服而不可以断送”“中国的人民可以杀戮而不可以低头”的决心；有的制作旗帜、标语，把自己的白布床单撕成条幅，甚至咬破手指，写下“取消二十一条”“收回山东权利”“惩办卖国贼”的标语；有的负责联络北京其他学校同学，积极奔走，广泛动员。各校代表再次集会，讨论游行示威具体办法，做好了各方面准备。一场革命暴风雨即将来临。

集结出发，勇立潮头。五四示威游行组织有序。北大学生商定在红楼北侧操场集合，进行有组织的抗议活动。他们在操场排队集合、整装待发，操场上飘扬着各色旗帜，打着一条条白布标语，气氛热烈而庄重。出发前，队伍遭到北洋政府教育部和警察总监派来的代表的无理阻拦，学生们毫不退缩、据理力争。邓中夏、黄日葵等代表站出来与他们展开辩论，最后冲破阻拦，队伍浩浩荡荡向天安门进发。到达天安门，北大学生队伍赢得各校欢呼致意。北大学生傅斯年、段锡朋作为公推的游行总指挥和天安门大会主席，走在队伍前列，组织领导示威游行。由于到东交民巷使馆区游行受阻，学生们出于义愤，火烧赵家楼、痛打章宗祥。爱国行动遭到北洋军阀政府镇压，当天有32名学生被捕。

1919年5月4日下午北京大学的游行队伍向天安门进发

英雄归来，隆重欢迎。学生的爱国行动得到来自学界和社会人士的声援支持。为营救被捕学生，各方纷纷行动。学生们团结起来，北大学生干事会、北京学生联合会相继成立，组织各校罢课，声援被捕同学；各校校长联合起来，组成以蔡元培为首的校长团，积极奔走协调；北京各校教职员和社会各界人士纷纷要求政府释放被捕学生，天津、上海等地学界和社会各界通电声援，坚决支持北京学生爱国行动。3天后被捕学生获释。蔡元培带着北大师生，在红楼前迎接被捕同学返校，并在操场举行隆重的欢迎仪式。操场上放了5张方桌，获释学生站在桌上和大家见面，气氛庄严凝重。蔡元培召集同学讲话，表示勉励和慰问，并宣布各校学生同时复课。

五四运动彻底地不妥协地反对帝国主义和封建主义，揭开了新民主主义革命的伟大序幕。进步青年作为运动先锋，展现了无私无畏的爱国热情和团结一致的斗争精神。此后，北京大学成为引领爱国运动的一面旗帜，北大一院操场成为爱国青年学生乃至市民群众集会、活动的重要场所。三一八反帝反军阀的洪流在这里汇集，一二·九抗日救亡的怒吼在这里回响，五二〇民主团结的力量在这里凝聚……北大一院操场，作为中国新民主主义革命历程的重要见证地，它所折射出的爱国民主的革命光辉将永载史册。